Värivahvistustestit tarjoavat objektiivisen tavan tarkistaa, pystyykö tulostin simuloimaan referenssitulostusehdon värejä tiettyä materiaalia käytettäessä.
Tulostusehdolla tarkoitetaan tulostusjärjestelmän kaikkia ominaisuuksia, mukaan lukien materiaalia (tulostussubstraattia), jotka vaikuttavat tulosteen väreihin. Esimerkki usein käytetystä tulostusehdosta on FOGRA39: toteuta kaupallinen tulostus ja erikoistulostus ISO 12647-2 ‑standardin mukaan käyttämällä paperityyppiä 1 tai 2 (kiiltävä tai mattapäällystetty materiaali, 115 g/m2).
Suoritat värivahvistustestin useista syistä:
Haluat tietää, pystyykö tulostin tulostamaan värit valitulle materiaalille referenssitulostusehtojen mukaisesti.
Haluat tietää, pystyykö tulostin ajan myötä tulostamaan samat värit valitulle materiaalille.
Haluat tarkistaa värintoiston vertaamalla sitä digitaalisiin tulostussertifiointeihin, joihin kuuluvat muun muassa FOGRA Print Standard Digital Certification, FOGRA Validation Printing System Certification ja Idealliance® Digital Press Certification Program.
Haluat tarkistaa värintoiston valitulla materiaalilla omiin viitetulostusehtoihisi verrattuna. Luo tätä varten oma testisi ja määritä omat tulostusehtosi, laatutasosi, toleranssitasosi ja mittarisi.
Tyypillinen värivahvistustesti muodostuu muutamista vaiheista:
Tulostin kalibroidaan ennen värivahvistuksen aloittamista.
Tulostetaan värinhallintanauhan sisältävä testikaavio.
Tulostustyössä käytetyt värien hallinnan asetukset ovat sellaisia, että viitetulostusehto simuloidaan mahdollisimman tarkasti.
Testikaavion tulostaminen voidaan käynnistää sekä PRISMAcolor Managerista (lataa ja tulosta ‑työnkulusta), kuten myös PRISMAcolor Managerin ulkopuolelta (ulkoinen värinhallintanauha ‑työnkulusta). Ulkoinen värinhallintanauha ‑työnkulkua voidaan käyttää, jos jokin tuetuista värinhallintanauhoista on jo käytettävissä tulostimessa. Värinhallintanauha voi esimerkiksi sisältyä normaaliin testityöhön tai se voidaan tulostaa tavallisen tulostustyön arkin reunaan.
Tulostetun värinhallintanauhan värit mitataan spektrofotometrillä.
Mitattujen värien ja viitevärien välinen väriero määritetään.
Viitevärit ovat värejä, jotka hankitaan viitetulostusehdolla tulostettaessa. Esimerkki tästä on kiiltävän pinnoitetun materiaalin värien tulostaminen tavallisella offset-painolla, kun viitetulostusehto on FOGRA39. PRISMAcolor Managerissa viitevärit (CMYK-arvot) ja niitä vastaavat Lab-arvot esitetään viitearvosarjana.
Perinteinen vierekkäinen arviointimenetelmä tarkistaa, vastaavatko tulostetut värit tarkasti viitetulostusehtoa. Materiaaliin suhteutettu arviointimenetelmä huomioi sen, että tulostetun materiaalin ja viitemateriaalin paperinvalkoisen arvot voivat olla erilaisia. Siksi materiaaliin suhteutetussa menetelmässä käytetään algoritmia erilaisten valkopisteiden kompensoimiseksi. Idealliance®-testeissä käytetty SCCA (Substrate-Corrected Colorimetric Aims) ‑arviointimenetelmä perustuu myös materiaaliin suhteutettuun arviointiin.
Värivahvistuksessa käytetään kahta mittaustilaa: M0 ja M1. M0-mittaus tarkoittaa, että valaistuksen UV-osaa ei huomioida värinäytteen mittauksessa. M1-mittaus sisältää valaistuksen UV-osan.
Jos materiaali sisältää optisia kirkasteita, jotka saavat substraatin näyttämään valkoisemmalta, M0-mittaus eroaa merkittävästi M1-mittauksesta. Jos materiaali ei sisällä optisia kirkasteita, M0- ja M1-mittaukset ovat samanlaisia.
Uudemmissa viitetulostusehdoissa (esim. pinnoitettu GRACoL 2013) käytetään M1-mittausta viitearvojen määrittämiseen, kun taas vanhemmissa viitetulostusehdoissa (esim. pinnoitettu GRACoL 2006) käytetään M0-mittausta. Viitetulostusehdossa määritettyä mittaustilaa käytetään spektrofotometrissä tulostettua värinhallintanauhaa mitattaessa.
Väriarviointimenetelmien värimittareilla määritetään, vastaavatko tulostetut värit riittävästi viitevärejä. Toleranssi- tai kynnystaso määritetään ennen arviointia. Taso määrittää, milloin laskettu ero hyväksytään edelleen ja milloin ei. Toleranssitaso ilmaistaan myös △(Delta)-arvolla.
Jos värieromittareiden mitatut arvot ovat pienempiä kuin viitetulostusehdossa määritetyt toleranssitasot, testi hyväksytään. Muussa tapauksessa testi hylätään.
Joskus mittareille määritetään useita toleranssiarvoja. Kun toleranssitasoja on useita, ne tunnetaan myös laatutasoina. Jos mitattu mittarin arvo on pienempi tai yhtä suuri kuin toleranssitaso, mittari hyväksytään laatutasolla A. Jos mitattu mittarin arvo on suurempi kuin kaikki määritetyt toleranssitasot, mittari hylätään. Värivahvistustesti hyväksytään vain silloin, kun kaikki mittareiden arvot ovat pienempiä tai yhtä suuria kuin toleranssitasot. Testituloksen laatutaso vastaa yksittäisten mittareiden pienintä laatutasoa.
PRISMAcolor Managerissa värimittarit ja niitä vastaavat toleranssitasot on määritetty mittareiden toleranssisarjassa.